La Sindrome di Stoccolma prende il nome dalla città omonima presso la quale a seguito del rapimento di alcune persone, gli ostaggi manifestarono, dopo la liberazione, dei sentimenti positivi verso i criminali, sentendosi in debito per la gentilezza e la generosità dimostrate.
Tale sindrome non viene considerata un vero e proprio disturbo, bensì un insieme di attivazioni emotive e comportamentali peculiari nel funzionamento di alcuni soggetti sottoposti a eventi particolarmente traumatici, come un rapimento o una lunga serie di abusi fisici e mentali.
Il legame emotivo con l’aggressore rappresenti una vera e propria strategia di sopravvivenza messa in atto dalla vittima. Due sono i meccanismi di difesa chiamati in causa: la regressione e l’ identificazione. Regressione nell’acquisizione di comportamenti quasi infantili che stimolino l’accudimento e la cura da parte dell’unico individuo che porta cibo e acqua e che è responsabile dell’integrità dell’ostaggio. E identificazione, poiché essa consente di superare il conflitto della dualità bisogno/avversione che si avverte verso il sequestratore e permette di rendere più sopportabile e meno sconvolgente l’approccio con una realtà che, vista senza distorsioni, sarebbe difficilmente sostenibile. Diventare l’altro, per non essere un Sé in grave pericolo. Si è visto che, l’aguzzino, sovente finisce per rispondere a queste dinamiche divenendo meno ostile e aggressivo.
Non vi è correlazione diretta fra l’atto di violenza e il manifestarsi della sindrome e generalmente si sviluppa in soggetti con personalità non ben strutturate, poco solide, come quelle di un bimbo o di un adolescente.
Sono stati rilevati tre fattori maggiormente predittivi nello sviluppo della sindrome:
1) I soggetti devono percepire un imminente minaccia all’integrità fisica e psicologica e mantenere per un determinato periodo di tempo la credenza che l’aggressore potrebbe realizzarla in qualunque momento;
2) Alternanza di comportamenti minacciosi e piccole gentilezze o concessioni. Da sottolineare come i soggetti intervistati riportino spesso di aver percepito come forma di gentilezza la semplice mancanza di violenza fisica o psicologica; in questo senso, la differenza che intercorre fra le peggiori fantasie delle vittime e la realtà oggettiva, prepara il terreno per lo sviluppo di sentimenti positivi verso l’aggressore.
3) Forte vissuto di impotenza relativo a possibilità di fuga. Se liberarsi autonomamente non è possibile, le risorse cognitive si focalizzano sull’evitare che nel qui e ora si verifichino eventi temuti; le vittime tendono dunque a mantenere un atteggiamento docile e remissivo al quale seguono feed-back positivi da parte dell’altro rinforzando così il circolo.
Risulta necessario sottolineare come gli effetti della Sindrome coinvolgano anche gli aggressori, che finiscono per sviluppare sentimenti positivi verso le vittime.
Ramona Di Muro 